W ciepły wrześniowy wieczór profesor Ethan Learner (Joaquin Phoenix), wraz ze swoją żoną Grace i córką Emmą słuchają wiolonczelowego recitalu, ich 10-letniego syna Josha . W drodze powrotnej do domu wszyscy zatrzymują się na stacji benzynowej przy Reservation Road. Tam, w jednej tragicznej chwili, los zabiera im Josha na zawsze.
W ten sam ciepły wrześniowy wieczór prawnik Dwight Arno i jego 11-letni syn Lucas oglądają mecz baseballowy. Ich ulubiona drużyna, Red Sox walczy o zwycięstwo. Dwight cieszy się czasem spędzonym z synem. Odwożąc chłopca do Ruth Wheldon - byłej żony i matki Lucasa, Dwight nieuchronnie kieruje się ku swojemu przeznaczeniu na Reservation Road.
Dochodzi do wypadku, który trwa zaledwie chwilę. Ethan jest jedynym świadkiem, który widzi Dwighta uciekającego w panice z miejsca zdarzenia.
