William Bloom stara się bliżej poznać swojego umierającego ojca odświeżając i wyjaśniając historie i mity, które usłyszał na jego temat.
Ojciec, Edward Bloom (A. Finney), „od zawsze” zadziwiał wszystkich swoimi opowieściami o tym, jak w młodości (jako młody chłopiec grany w filmie przez E. McGregora) odbył podróż dookoła świata.
Jego pełne niesamowitych przygód i magii historie przyciągają wielu słuchaczy, jednak ich entuzjazmu i zachwytu nie podziela syn Edwarda - Willy (B. Crudup),który od lat jest skłócony z ojcem.
Na prośbę matki (J. Lange) obaj mężczyźni podejmują próbę zbliżenia się do siebie, która staje się dla nich prawdziwym wyzwaniem. Bowiem żeby poznać i zrozumieć swojego ojca, Will będzie musiał się nauczyć oddzielić fikcję od prawdy w snutych przez Edwarda opowiadaniach i na tej podstawie zrekonstruować historię jego życia.
