Akcja rozgrywa się w kwietniu 1671 roku na dworze księcia Conté. Książe szykuje się na przyjazd króla Ludwika XIV i jego wersalskiego dworu na zamek w Chantilly. Wiele sobie po tej wizycie obiecuje. Jednak ma tylko trzy dni, by olśnić króla i zdobyć jego przychylność. Osoba oddelegowaną do urządzenia przyjęcia jest François Vatel - oddany, wierny paź. Jest to bardzo prestiżowa sprawa i Vatel świetnie wywiązuje się z zadania, ale wiele osób nie chce, by Vatelowi się powiodło...
