Wykształcenie zdobywał w Washington School of Madison i Todd School w Woodstock poza tym studiował u Borisa Anisfielda malarstwo i rysunek. Pierwszy raz wystąpił już w wieku lat 3 w „Madame Butterfly”. Orson sporo podróżował po Europie aż trafił do Gate Theater w Dublinie gdzie zyskał pierwszy wielki rozgłos. Rozpoczętą na starym kontynencie karierę kontynuował po powrocie do USA. Występował w filmach a także udzielał się w radiu. Jego największy sukces to „Obywatel Kane” z 1941 roku.
