Peter Cushing

Peter Wilton Cushing urodził się 26 maja 1913 roku w Kenley w hrabstwie Surrey w Wielkiej Brytanii. Był synem George’a Edwarda Cushinga i Nellie Marie Cushing, z domu King. Wychowywał się w Kenley, a następnie w południowym Londynie. Uczęszczał tam do szkoły artystycznej Guildhall School of Music and Drama. Następnie zaczął występy na deskach teatru, po czym w 1939 roku wyjechał do Hollywood, gdzie zagrał w filmie „Człowiek w żelaznej masce”. Po zagraniu w kilku filmach, powrócił do Anglii w 1941 roku. W 1943 roku poślubił Helen Beck, którą poznał w czasie pracy przy filmach.

We wczesnych latach pięćdziesiątych Cushing został uznany jednym z najlepszych brytyjskich aktorów. Wtedy też droga jego kariery zwróciła się ku kierunkowi, dzięki któremu znamy go dziś jako jednego z największych aktorów horroru. W 1956 roku zagrał bowiem Barona Victora Frankensteina w Hammerowskiej adaptacji powieści Mary Shelly - “Frankenstein”. Postać tę grał również w paru sequelach filmu.

Innymi jego kreacjami wynoszącymi go na wyżyny aktorów kina grozy były postacie Dr. Van Helsinga w cyklu filmów o Draculi i wiele innych złych charakterów w 22 filmach wytwórni Hammer w ciągu następnych siedemnastu lat. W połowie lat sześćdziesiątych zagrał postać Doktora Who w dwóch filmach: „Doktor Who i Dalekowie” oraz „Dalekowie”.Obrazy powstały na podstawie popularnego serialu telewizyjnego.

W kolejnych latach był utożsamiany również z Sherlockiem Holmesem, którego grał w paru brytyjskich filmach. W 1971 roku jego ukochana żona Helen umarła wskutek ciężkiej choroby. Aktor nigdy w pełni nie ocknął się ze smutku, jaki odczuwał po śmierci żony.

Jedną z najbardziej znanych ról aktora była rola Wielkiego Moffa Tarkina w „Gwiezdnych Wojnach” (1977) Georga Lucasa.Rola oziębłego despoty była dla Cushinga ostatnią główną rolą filmie. W 2005 roku Lucas chciał ponownie umieścić postać Tarkina w sadze, w części „Zemsta Sithów”, jednak aktor już nie żył, a nie udało się cyfrowo ożywić zmarłego Petera.

W 1982 roku lekarze zdiagnozowali raka prostaty u aktora. Dali mu maksymalnie 18 miesięcy życia. Aktor wytrzymał jednak aż 12 lat, podczas których napisał autobiografię, wydał również książeczkę dla dzieci z własnymi ilustracjami. Peter Cushing zmarł 11 sierpnia 1994 roku w Whitstable w Wielkiej Brytanii. Miał 81 lat.