Pochodzi ze Spartanburg w Południowej Karolinie. Chociaż nie emanuje blaskiem gwiazdy filmowej, z pewnością zasłużyła na szacunek środowiska filmowego oraz widowni za swoje wzruszające przedstawienie praktycznych i trzeźwo myślących kobiet z południa. Już jako dziecko bawiąc z siostrą grały różne postaci. Występowały też w lokalnych przedstawieniach. Mimo zachęty całej rodziny postanowiła studiowała psychologię w Salem College w Winston-Salem. Niespodziewanie jednak zdecydowała się powrócić do aktorstwa i zaczęła uczyć się go w the North Carolina School of the Arts. Kontynuowała naukę w Londynie. powróciła do Stanów w 1977, gdzie podjęła naukę w Nowym Jorku. Debiutowała na Broadwayu w “Loose Ends”. Następnie wystąpiła w “The Lady from Dubuque” oraz w “Honky Tonk Freeway”. Najwiekszą rozpoznawalność dała jej epizodyczna rola kelnerki w serialu “Alice”. Po tym miała kilka kiepskich lat, aż szczęście znów się do niej odwróciło w 1988 dostała role w dwóch filmach, “Anglik w Nowym Jorku” i “Nowe życie”. Wreszcie
w połowie lat 90 dostawała rożne role filmowe i teatralne. Po dobrze przyjętej przez krytyków roli matki zamordowanych dzieci w “Przed egzekucją”, otrzymała Outer Critics Award oraz nominację do nagrody Tony za występ w broadwayowskim ““The Last Night of Ballyhoo”.
