Kto zabił ciotkę Cookie?

Cookie mieszka w okazałym, choć chylącym się ku ruinie domostwie, wypełnionym pamiątkami po jej nieżyjącym już ukochanym mężu Bucku. Cookie lekceważy konwenanse, pali fajkę, a jej nieodłącznym towarzyszem jest czarnoskóry kawaler w średnim wieku, Willis Richland.

Na drugim krańcu miasta, w dużo skromniejszym domu, mieszkają dwie siostrzenice Cookie, władcza Camille Dixon, egzaltowana koneserka literatury i teatru, która marzy o awansie społecznym i jej młodsza siostra Cora Duvall, całkowicie zdominowana przez ambitną Camille.

W Wielką Sobotę Camille zaniedbuje próbę przedstawienia i zjawia się w domu Cookie. Ku swemu przerażeniu w sypialni znajduje ciało Cookie. W obawie przed skandalem Camille, dla której ponad wszystko liczą się pozory i dobre imię rodziny, rozpuszcza plotki, że ciotka padła ofiarą morderstwa na tle rabunkowym…