Akcja filmu dzieje się w latach trzydziestych. Wiejski chłopak Roman Boryczko dostaje pracę w restauracji, gdzie może przyjąć narzucone z góry zasady gry lub trzymając się własnych zasad i poczucia godności wylecieć na bruk. Jego szybka kariera i wspinanie się po drabince okupione zostaje setkami sztuchańców, zakazów, nakazów.
