Gwiazdor "Różowych lat 70." odsiaduje wyrok za gwałty. Chce uchylenia kary

Danny Masterson odsiaduje wyrok 30 lat więzienia za gwałty, których miał dopuścić się w 2003 roku i za które został skazany 20 lat później. Były gwiazdor serialu "Różowe lata 70.", który przebywa w California Men’s Colony w San Luis Obispo (Kalifornia), domaga się uchylenia kary. W petycji złożonej w poniedziałek obrońcy aktora obwinili jego byłego obrońcę, Philipa Cohena, za niepowołanie świadków i brak sprzeciwu wobec twierdzeń prokuratorów dotyczących scjentologii. "Variety" donosi, że Masterson "błagał [Cohena] o przedstawienie przynajmniej minimalnych dowodów na obronę, ale obrońca odmówił".

Danny Masterson został skazany za zgwałcenie dwóch kobiet w swoim domu w Hollywood Hills, a ława przysięgłych nie była jednomyślna w sprawie trzeciego zarzutu gwałtu. Podczas procesu w 2022 roku przysięgli nie byli jednomyślni we wszystkich trzech zarzutach, ale skłaniali się ku uniewinnieniu. Prokuratorzy argumentowali, że ofiary Mastersona były zniechęcane do zgłaszania scjentologa, a dwie z nich zeznały, że grożono im ekskomuniką, jeśli zgłoszą sprawę na policję.

Podczas ponownego procesu prokuratorzy wezwali byłą scjentolożkę Claire Headley, która zeznała, że ​​kościół potrzebuje "specjalnego pozwolenia na zgłoszenie sprawy władzom". Zgodnie z poniedziałkową petycją, prawnicy kościoła naciskali na Philipa Cohena, aby wezwał Hugh Whitta, wieloletniego scjentologa, by obalił te twierdzenia. Mimo że Whitt znajdował się na liście świadków obrony, to Cohen i jego współobrońcy go nie wezwali. "Dlaczego tyle słyszymy o scjentologii? Czy były problemy, gdyby sprawa dotyczyła rządu?" – zapytał obrońca aktora w mowie końcowej.

Philip Cohen unikał stawiania pozytywnej obrony, a zamiast tego chciał przesłuchać świadków w celu ustalenia uzasadnionych wątpliwości. Danny'emu Mastersonowi wówczas brakowało kilku głosów do uniewinnienia. Podczas ponownego procesu strona oskarżająca przedstawiła agresywniejszą argumentację. Cohen wówczas nie zmienił swojej strategii i nie przesłuchał wielu świadków obrony, którzy mogliby podważyć wiarygodność oskarżycielek. "Podsumowując, ława przysięgłych dostrzegła jedynie wierzchołek góry lodowej dostępnych dowodów obrony w postaci niespójnych zeznań świadków wnoszących oskarżenie, podczas gdy bogactwo dowodów bezpośrednio uniewinniających nie zostało wykorzystane bez żadnego sensownego powodu taktycznego" – czytamy w petycji.

Prawnicy Danny'ego Mastersona w grudniu 2024 roku złożyli osobną apelację, w której zakwestionowali wiele orzeczeń sędziego. Nowa petycja pozwala im odnieść się do dowodów, które nie zostały przedstawione na rozprawie. "Ława przysięgłych usłyszała tylko połowę historii – stronę oskarżenia. Danny zasługuje na nowy proces, w którym ława przysięgłych będzie mogła wysłuchać również jego wersji wydarzeń" – powiedział w oświadczeniu Eric Multhaup, adwokat Mastersona.