Wybitny twórca kina amerykańskiego, jeden z największych w dziejach kina. Reżyser, scenarzysta, producent. Autor „2001: Odysei kosmicznej” i „Lśnienia”. Tworzył dzieła głęboko przemyślane, pełnowymiarowe i wybitne, zawsze odnoszące się do autorskiej wizji reżysera na temat kondycji współczesnego człowieka. Z reguły bazował w nich na tekstach literackich i działał w ramach gatunków filmowych, jednocześnie je przekraczając. Ze względu na wymowę jego filmów - przez wielu uważany za jednego z najbardziej pesymistycznych twórców filmowych.