Tony Curtis

Tony Curtis urodził się 3 czerwca 1925 roku w Nowym Jorku w rodzinie biednych węgierskich imigrantów jako Bernard Schwartz. Od 1943 roku przez kolejne dwa lata służył w marynarce wojennej. Po zakończeniu służby zaczął studiować w Dramatic Workshops of New School w Nowym Jorku. W momencie gdy podpisał umowę z Universal Pictures, postanowił zmienić swoje nazwisko. Imię Tony zaczerpnął z tytułu powieści „Anthony Adverse”, natomiast nazwisko Curtis to angielska wersja panieńskiego nazwiska jego matki, Kurtz.

Na ekranie debiutował w 1949 roku i szybko zyskał popularność jako odtwórca ról przystojnych, nierzadko mających kłopoty z prawem, młodzieńców. W 1953 roku zagrał Harry’ego Houdiniego w biograficznym dramacie „Houdini”. Jednak szczyt kariery aktora przypadł pod koniec lat 50. W 1957 roku zagrał drobnego agenta prasowego w filmie “Słodki zapach sukcesu”. Rola (obok Sidneya Poitier) w antyrasistowskim dramacie “Ucieczka w kajdanach” (The Defiant Ones, 1958) przyniosła mu jedyną nominację do Oscara, w następnym roku zagrał w jednej z najgłośniejszych komedii w dziejach kina - “Pół żartem, pół serio” (Some Like It Hot, 1959) Billy’ego Wildera.

W latach 60. pojawił się m.in. w komediach „Do widzenia, Charlie” (1964), „Wielki wyścig” (1965) i „Ci wspaniali młodzieńcy w swych szalejących gruchotach” (1969). Na początku lat 70. zagrał w brytyjskim serialu „Partnerzy” (1971-1972), w którym partnerował Rogerowi Moore’owi. W późniejszych latach coraz rzadziej pojawiał się na ekranie, częściej występując w produkcjach telewizyjnych.

Magazyn “Saturday Review” nazwał Curtisa “rzadkim fenomenem, autentyczną osobowością ekranu, który poprzez ciężką pracę, przeobraził się w aktora o znacznej subtelności i rozmachu”. Machina promocyjna wytwórni Universal Pictures i kolorowe magazyny wykreowały go na gwiazdę i ulubieńca żeńskiej widowni.

Curtis wystąpił w ponad 140 filmach, zarówno komediach, jak i dramatach; część z nich nie zapisała się w historii kina.W życiu prywatnym miał opinię kobieciarza, zmagał się z problemami z kokainą i alkoholem. Oddawał się również swoim dwóm pasjom - malarstwu oraz rzeźbiarstwu.

Curtis był sześciokrotnie żonaty. Z małżeństwa z Janet Leigh (1951 - 1962, rozwód) ma córki Jamie Leigh Curtis i Kelly. Jego żonami były również: Christine Kaufmann (1963 - 1967, rozwód), Leslie Allen (1968 - 1982, rozwód), Andrea Savio (1984 - 1992, rozwód); Lisa Deutsch (1993 - 1994, rozwód). Jego szóstą żoną od 1998 roku aż do śmierci była Jill Vandenberg, młodsza od niego o 45 lat. Aktor miał także syna Nicholasa, który 2 lipca 1994 roku zmarł po przedawkowaniu heroiny.

Tony Curtis zmarł 29 września 2010 roku we własnym domu w Henderson, w stanie Nevada. Przyczyną śmierci był zawał serca.