Miliony wychowały się na jego filmach. Poza ekranem Pat Morita walczył z własnymi demonami

Sławę przyniosła mu rola mistrza Miaygi w cieszącej się ogromną popularnością serii "Karate Kid”, choć Pat Morita nie miał bladego pojęcia o wschodnich sztukach walki. Wiele razy kazano mu też naśladować obcy akcent i kaleczyć angielszczyznę, mimo że aktor urodził się w Kalifornii i był pełnoprawnym obywatelem USA.

Dzieciństwo spędził w szpitalach, karierę zaczynał od występów w restauracjach i barach, ale nie dał się zrazić początkowym niepowodzeniom. Jego starania doceniono nominacją do Oscara.