Myszka Miki obchodzi 80. urodziny!

Zbliżał się koniec lat 20. ubiegłego wieku. Dogasała era kina niemego. W nowojorskim kinie Colony 18 listopada 1928 roku wyświetlano krótkometrażowy film animowany „Steamboat Willie” (Parowiec Willy). W kreskówce zadebiutowała Myszka Miki.

Nie ma pewności, czy uznawany za ojca słynnej myszy Walt Disney narysował tę kultową postać. Podobno uczynił to animator Ub Iwerks. Myszka Miki została przerobiona z... królika.

Królik nazywał się Oswald i był wcześniejszym produktem małego studia braci Walta i Roya Disneyów. Studio jednak straciło prawa autorskie do dochodowego królika. Aby wyjść z kłopotów, trzeba było szybko stworzyć nową postać. Tak narodziła się Myszka Miki.

Miki nie od razu wyglądał tak, jak teraz. Dopiero w pierwszej połowie lat 30. powiększono mu głowę, przyprawiono większy brzuch i dodano ruchliwe, wielkie oczy. Z czasem pojawiły się inne postaci. Pluto, Donald czy Goofy to najbardziej znane z nich.

Nową gwiazdą stał się gderliwy furiat Kaczor Donald (na ekranach od 1934 r.), przeciwieństwo Mikiego. Donald mógł sobie pozwolić na rzeczy, które nie pasowały do ugrzecznionego image’u myszki.

Marc Eliot, biograf Disneya, pisze, że Walt traktował Mikiego i Donalda jako coś więcej niż tylko animowane postacie. Byli oni dla niego potomkami, dzięki którym mógł przedstawiać własną, pełną sprzeczności osobowość.

Zawsze opanowanego, wstydliwego intelektualistę Mikiego uzupełniał niepanujący nad emocjami złośliwy zazdrośnik Donald. Swego czasu animowana kaczka wywołała nawet obyczajowy skandal, podrywając „żywe” aktorki w filmie „Trzech caballeros”, będącym połączeniem animacji i prawdziwego życia.

Kilka lat po stworzeniu Myszki Miki Walt Disney stał się jedną z największą gwiazd Hollywood. Otrzymał nawet honorowego Oscara (w ciągu całej swojej kariery zdobył 26 Oscarów i 46 nominacji!).

Walt Disney zachwycał miliony młodych i starszych widzów na całym świecie. W roku 1955 w Kalifornii otworzył swój pierwszy park rozrywki - Disneyland, spełniając dawne marzenie, aby bohaterów jego kreskówek przybliżyć publiczności i pokazać ich nie tylko na ekranie, lecz w prawdziwej zabawie. Pomysł okazał się sukcesem i zaowocował później kolejnymi tego typu parkami