Znany reżyser pomaga
Nie dziwi zatem, że w 1986 roku wyreżyserował swój debiutancki, krótkometrażowy horror „Something in the Basement”.
Mimo małego budżetu i dość ograniczonych środków film zwrócił uwagę legendarnego Francisa Forda Coppoli. Reżyser pomógł Salvie zrealizować pełnometrażowy debiut, którego sam został producentem. Część zdjęć kręcono w jego willi w Napa Valley.
„Clownhouse”, wydany również w Polsce na VHS przez trójmiejskiego dystrybutora NVC, opowiadał o trzech braciach, którzy w halloweenową noc muszą* stawić czoło zbiegłym ze szpitala psychiatrycznego szaleńcom* przebranym w stroje zamordowanych wcześniej cyrkowych klaunów. W jednej z głównych ról wystąpił debiutujący na ekranie 21-letni Sam Rockwell.