''Nie wyglądałam jak modelka''
- Byłam zwykłą dziewczyną z Kalifornii, nigdy nie wyglądałam jak modelka – mówiła później Brinkley, ale mało kto wierzył w te zapewnienia.
Jej kariera ruszyła z kopyta. W 1979 roku pojawiła się w kostiumie kąpielowym na okładce Sports Illustrated, potem były Vogue, Newsweek, Harper's Bazaar, Cosmopolitan czy LIFE.
Podpisała kilka korzystnych kontraktów z firmami kosmetycznymi. Cztery lata później wreszcie uległa i przyjęła propozycję zagrania w filmie – zadebiutowała na ekranie w „W krzywym zwierciadle: Wakacje”, jako „dziewczyna w czerwonym ferrari”.