3z8
Gwiazda kina
Nagrodą był wyjazd na festiwal filmowy w Wenecji. A tam natychmiast zainteresowali się nią ludzie z branży. Dziewczyna podjęła naukę aktorstwa w Centro Sperimentale di Cinematografia i rozpoczęła karierę filmową.
Na dużym ekranie zadebiutowała rok później w "Nieznanych sprawcach", czarnej komedii Mario Monicelliego. Młodziutka aktorka dobrze wykorzystała swoją szansę. Chwilę później była już jedną z najpopularniejszych włoskich gwiazd.
W 1958 roku urodziła nieślubnego syna. Kontrakt ze studiem filmowym uniemożliwił jej wychowywanie chłopca - był tak skonstruowany, że Cardinale sama nie mogła decydować ani o swoim wyglądzie, ani zamążpójściu czy urodzeniu dziecka.