2z8
Rozumiała go tylko jedna osoba...
Urodził się 8 lutego 1931 roku w Marion w stanie Indiana. Jako 9-latek został osierocony przez matkę, która umarła na raka. Od tamtej pory dorastał na farmie wujostwa, gdzie wysłał go owdowiały ojciec.
Według autora biografii Deana, która ukazała się po jego śmieci, to właśnie mama aktora zaszczepiła w nim miłość do teatru i była* „tą, która jako jedyna osoba potrafiła zrozumieć Jimmy’ego”.*
Przygodę z aktorstwem rozpoczął w 1950 roku od występów w reklamach TV, próbnych zdjęć do serialu „Beat the Clock” (1951) oraz udziału w warsztatach aktorskich Jamesa Whitmore’a. To za jego namową przeprowadził się do Nowego Jorku, aby tam rozpocząć karierę z prawdziwego zdarzenia.