Życie przed ''Greyem''
I choć po premierze filmu Coppoli Dornan został zauważony, kolejne propozycje nie nadchodziły; prasę o wiele bardziej od życia zawodowego początkującego aktora interesował jego związek z Keirą Knightley, trwający od 2003 do 2005 roku.
Kiedy Knightley zerwała, Dornan przyznał, że był to jeden z najdotkliwszych ciosów w jego życiu i długo leczył „złamane serce”. Dopiero rok 2013 okazał się dla niego łaskawy. Ożenił się z Amelią Warner, aktorką i piosenkarką, byłą dziewczyną Colina Farrella. Światło dzienne ujrzał jego serial „Upadek”, w którym wystąpił u boku Gillian Anderson.
W dodatku, po rezygnacji Hunnama, producenci zaoferowali mu rolę w typowanym na jeden z największych nadchodzących kinowych hitów tego kwartału, filmie „Pięćdziesiąt twarzy Greya”.