Druga miłość
Kiedy Cazale trafił do szpitala, Streep zrezygnowała z pracy, odrzucając niemal wszystkie propozycje zawodowe (później przyjęła rolę w miniserialu "Holocaust" - jak przyznawała, głównie po to, by móc opłacić niebotycznie wysokie rachunki za leczenie), chcąc spędzić z ukochaną każdą chwilę.
Calze zmarł w marcu 1978 roku; jak twierdzą bliscy Streep, to właśnie śmierć ukochanego i cierpienie, którego doświadczała przez tyle miesięcy, ukształtowały ją jako osobę i aktorkę. Streep, szukająca zapomnienia, rzuciła się w wir pracy. Kilka miesięcy później poślubiła artystę Dona Gummera, z którym jest do dziś; para ma czworo dzieci.