Nowa ścieżka kariery
Zachęcona sukcesami zamierzała spróbować swoich sił w Los Angeles. I chociaż nigdy nie planowała zostać aktorką, szybko ściągnęła na siebie uwagę filmowców.
Przed przybyciem do USA zagrała dwie niewielkie role w brytyjskich filmach, jednak prawdziwy przełom nastąpił w 1978 r. To właśnie wtedy sparowano ją z Johnem Travoltą, by zagrała w musicalu "Grease".
Niektórzy kręcili nosem, że dobiegająca trzydziestki aktorka jest za stara, by wcielić się w licealistkę. Producent był jednak całym sercem za jej kandydaturą, dzięki czemu Newton-John otrzymała rolę Sandy i zdobyła ogromną popularność.
Olivia poszła za ciosem, niestety kolejne role przyniosły więcej szkód niż pożytku. Za "Xanadu" i "W swoim rodzaju" (na zdjęciu) otrzymała nominacje do antynagród filmowych – Złotych Malin. W takich okolicznościach nie miała oporów, by wrócić do śpiewania. Singiel "Physical" wydany w 1981 r. okazał się hitem i okupował pierwsze miejsce na liście Billboardu przez całe 10 tygodni.