Niczym feniks z popiołów
Jego rodzice, John Lee i Arlyn Bottom, należeli do sekty Children of God (Dzieci Boga). Aż do 1978 roku podróżowali po Ameryce Południowej.
Dopiero wtedy postanowili opuścić szeregi religijnego zgromadzenia i zamieszkali na terenie Stanów Zjednoczonych.
Ze zmianą trybu życia szła też przemiana duchowa – para zmieniła nazwisko na „Phoenix”, symbolizujące ich odrodzenie i nowy początek.