"Mała panna Cud"
Shirley Temple urodziła się 23 kwietnia 1928 roku w Santa Monica w Kalifornii. Jej matka, Gertrude – kobieta obeznana w biznesie - postanowiła wykorzystać zdolności wokalne i taneczne swojej córki, gdy ta była jeszcze mała. "Pozwolono mi być dzieckiem przez około dwa lata" – wspominała Temple. Gertrude godzinami czytała córeczce kwestie, by ta mogła się ich nauczyć. Matka towarzyszyła dziecku na planach filmowych, wołając: "Błyszcz, Shirley, błyszcz". Ojciec, George, został agentem i doradcą finansowym własnej córki. Rodzice dbali, by dziewczynka nie miała za dużo kontaktu z rówieśnikami.
Po debiucie w niskobudżetowym filmie "Baby Burlesques" Shirley podpisała kontrakt z FOX Film Corporation. Pracowała dużo, ale zdarzało się, że sceny z jej udziałem trafiały do kosza. Przełomem był film "Mała panna Marker" z 1934 roku. Shirley okazała się utalentowaną aktorką, szybko opanowywała nawet skomplikowane układy choreograficzne i całkiem dobrze śpiewała. Prezydent Roosevelt nazwał ją "małą panną Cud" ("Little Miss Miracle") i podziękował dziewczynce za podnoszenie amerykańskiego morale. Kolejne filmy z Temple wzmocniły jej pozycję w Hollywood. Rola w "Bright Eyes" (1934) przyniosła małej artystce Oscara dla "osobowości roku". Shirley była nie tylko gwiazdą kina, ale i źródłem narodowego optymizmu. Prezydent stwierdził nawet: "Dopóki kraj ma Shirley Temple, wszystko będzie w porządku".
