Toksyczne małżeństwo
Po raz pierwszy Fonda ożenił się w 1931 roku, jego wybranką została Margaret Sullavan - ale niedługo potem pożałował swojej decyzji i zdecydował się na separację. W 1936 roku na planie "Wings of the Morning" poznał Frances Ford Seymour Brokaw, majętną wdówkę, którą wkrótce poprowadził do ołtarza. W następnym roku urodziła się ich córka Jane, a trzy lata później syn Peter.
Frances, do szaleństwa zakochana w mężu, robiła wszystko, by zatrzymać go przy sobie; pozwalała się poniżać, tolerowała jego zdrady, wybaczała mu, gdy ją uderzył. Kiedy po 13 latach związku Fonda oznajmił, że chce rozwodu, bowiem zamierza się ożenić z inną kobietą, Francis wpadła w rozpacz. Załamana kobieta, zmagająca się z coraz poważniejszymi problemami psychicznymi, trafiła do szpitala psychiatrycznego, gdzie w kwietniu 1950 roku popełniła samobójstwo, podcinając sobie gardło.