2z8
Ojciec oskarżony o seksulane przestępstwa
Urodziła się 10 czerwca 1922 roku w Grand Rapids w stanie Minnessota, jako Frances Ethel Gumm. Nie miała szczęśliwego dzieciństwa – spędziła je na ciągłej tułaczce, z dala od ojca oskarżonego o seksualne przestępstwa.
Pierwsze kroki na scenie stawiała jako dziecięca członkini siostrzanego tria „The Gumm Sisters”, występując w wodewilowych sztukach.
Pod tymże szyldem dała wraz ze starszymi siostrami pierwsze występy na ekranie, w muzycznych krótkometrażówkach, powstałych tuż po wprowadzeniu dźwięku do kina („The Big Revue” 1929, „Bubbles” 1930).