Nim został aktorem, był raperem
Cenę zawsze jednak ciągnęło do show biznesu. Nim pojawił się w świecie filmu, w 2005 roku wydał album raperski, zatytułowany "You Can’t See Me"", który zadebiutował na 15. miejscu listy przebojów magazynu "Billboard". Zaczął też występować w wielu programach telewizyjnych, aż w końcu przyszedł czas na filmowy debiut. W 2006 roku zagrał główną rolę w sensacyjnej produkcji "W cywilu".
Obraz został wyprodukowany przez wytwórnię 20th Century Fox oraz WWE Studios, które było filią organizacji World Wrestling Entertainment, stworzoną w celu realizowania filmów fabularnych. Gwiazdą pierwszych trzech produkcji WWE Studios był Dwayne Johnson (wówczas bardziej znany jako The Rock). Po sukcesie "Króla Skorpiona", "Witajcie w dżungli" oraz "Z podniesionym czołem" Johnson stał się już za drogą gwiazdą dla WWE Studios. I wówczas sięgnięto po Johna Cenę.