Inicjatywa Fondy

Trzy lata wcześniej, w 1954 roku, telewizja amerykańska wyemitowała spektakl „Dwunastu gniewnych ludzi”, oparty na tekście Reginalda Rose'a. Przedstawienie zdobyło ogromne uznanie w branży - i zachwyciło Henry'ego Fondę, który uznał, że warto by było przenieść je na wielki ekran. Wraz z Rose'em, który odpowiadał za scenariusz, sami w dużej mierze postanowili sfinansować swój projekt. Na reżyserskim stołku obsadzili Sidneya Lumeta, którego Fonda szczerze podziwiał za jego wcześniejsze dokonania. Dla Lumeta, który wcześniej reżyserował wyłącznie seriale i filmy telewizyjne, miał to być kinowy debiut.