Zmiana imienia

- Tak naprawdę wychowywały mnie moje siostry; ojciec był chirurgiem, mama pielęgniarką, więc nie widywaliśmy ich zbyt często – wspominał.
Swojego prawdziwego imienia, William, szczerze nie znosił, podobnie jak zdrobnienia "Billy"; śmiał się, że kiedy ktoś go tak nazywał, wpadał w prawdziwy szał. Ksywkę "Willem" wymyślił w żartach jego kolega z liceum – ale Dafoe uznał, że jest świetna, i z czasem tak właśnie wszyscy zaczęli się do niego zwracać.