Chłopskie pochodzenie
Urodził się 30 lipca 1928 roku w Krzczonowie na Lubelszczyźnie. Przez całe życie podkreślał swoje chłopskie pochodzenie, z którego był niezmiernie dumny. Akcentował je, nosząc aksamitkę, będącą jego znakiem rozpoznawczym.
- Moje chłopskie pochodzenie nigdy nie było dla mnie powodem do wstydu. Co prawda w rodzinie krążyły opowieści, że jesteśmy potomkami książąt porwanych z Pskowa, ale fakty jednoznacznie wskazują na chłopstwo - mówił w rozmowie z „Wprost”.
Na scenę trafił już jako nastolatek, ale początkowo nie wiązał z zawodem aktora swojej przyszłości.
- W Kaliszu zdałem maturę w liceum im. T. Kościuszki i jako licealiście powierzono mi dość poważną rolę górala właśnie w "Krakowiakach i góralach" – opowiadał w galicyjskim tygodniku informacyjnym „Temi" o swoich pierwszych doświadczeniach teatralnych. - Niektórzy tak o mnie mawiali: amator. Jednakże byłem wtedy aktorem ze stałą gażą miesięczną.