Prawdziwy MacGyver
Dziś Mendez to legenda amerykańskiego wywiadu, ale gdy zaczynał pracę, trudno było przewidzieć na jak zdolnego agenta wyrośnie.
Do wywiadu trafił na początku lat 60., tuż po studiach artystycznych, dzięki niepodpisanemu ogłoszeniu, jakie CIA daje w lokalnych gazetach, po to aby wyłapać najzdolniejszych absolwentów uczelni. Zanim rozpoczął pracę jako szpieg, zajmował się przede wszystkim sztuką - był uzdolnionym ilustratorem i projektantem narzędzi. Te właśnie talenty docenili jego nowi pracodawcy, zlecając mu projektowanie najwykwintniejszych kamuflaży i urządzeń mających zmylić przeciwnika.
Mendez miał w tym taki talent, że udało mu się kiedyś ucharakteryzować czarnoskórego agenta CIA i azjatyckiego dyplomatę tak, by wyglądali na białych biznesmenów. Innym z jego znanych sukcesów był wymyślny manekin na sprężynie ukryty w samochodzie. Wynalazek wykorzystywano, by mylić wrogich agentów obserwujących pojazdy CIA - śledzony delikwent wymykał się z samochodu niepostrzeżenie, podczas gdy pod fotelem pasażera odpalał się mechanizm zastępujący człowieka manekinem.