Pierwsze sukcesy
Na początku myślała, aby zostać weterynarzem, później chciała dołączyć do zespołu, aż wreszcie uznała, że jej prawdziwym przeznaczeniem jest film. Po przeprowadzce do Nowego Jorku trafiła do agencji modelek i zaczęła uczęszczać na lekcje aktorstwa.
Zaczęło się od gościnnego występu w serialu „Crime Story w 1988 roku, a zaraz potem Roberts trafiła na duży ekran w filmie „Satysfakcja”, gdzie zagrała u boku Liama Neesona.
Krytyka doceniła ją za rolę w „Mystic Pizza”, a rok później pojawiła się w „Stalowych magnoliach”, za które otrzymała nominację do Oscara.