Z aktora reżyser
Michałkow zaczynał swoją karierę w branży filmowej jako aktor – zadebiutował na początku lat 60. Rozgłos zdobył dzięki roli w „Chodząc po Moskwie”. Na koncie ma również występ u Krzysztofa Zanussiego w „Persona non grata”.
Dopiero później, gdy zdobył większe doświadczenie, sam stanął za kamerą.
W 1974 roku zachwycił swoim reżyserskim debiutem „Swój wśród obcych, obcy wśród swoich”. Kolejne jego filmy, w tym „Spaleni słońcem” czy „Cyrulik syberyjski”, zbierały doskonałe recenzje.
„Spaleni słońcem” zdobyli nawet Oscara dla najlepszego filmu nieanglojęzycznego.