Ojciec tyran
W książce "Papierowe życie" Tatum O'Neal opisywała swoje dorastanie jako "piekło", a ojca nazwała "tyranem". Aktor na oczach dzieci regularnie organizował w swojej willi alkoholowo-narkotyczne orgie z udziałem znanych osób. Jego diler miał molestować Tatum, gdy miała 12 lat. W tym samym okresie nakryła ojca w łóżku ze swoją przyjaciółką, 18-letnią Melanią Griffith. Inne kochanki ojca miały fizycznie i psychicznie wyżywać się na dziewczynce.
Ryan O'Neal był wściekły, gdy dowiedział się, że to jego córka, a nie on, zdobyła nominację do Oscara za rolę w "Papierowym księżycu". Spoliczkował Tatum i obraził się na nią, uciekając na plan zdjęciowy do Wielkiej Brytanii. Dziewczynce na gali rozdania nagród towarzyszyli dziadkowie.